올림픽 공원 안에 있는 소마미술관의 키스 해링(Keith Haring) 전에 다녀왔다. 2010년 9월 5일까지 열리는 전시인데도, 미국 팝 아트 분야에서 중요하게 다뤄지기도 하고 그가 그리는 그림의 이미지 자체가 많이 대중화, 상업화되었기 때문인지 꽤 사람들이 북적북적했다. 오늘 전시회를 가기전에 트위터에 기대된다는 글을 올렸는데, 금새 트윗 서치를 했는지 키스 해링 전의 공식트위터에서 "좋은 선택입니다!"라고 트윗을 보내왔다. 참고로 공식 트위터 사이트 주소는 http://twitter.com/K_Haring_Seoul.
키스 해링에 대해서 자세히 아는 바도 없었기 때문에 내가 느낀 점만 피상적으로 요약하자면
(1) 앤디 워홀처럼 자기 자신을 스타로 만들 줄 알았다 (소위 인기를 많이 끌고 있는 미국드라마 빅뱅이론의 "nerd" 스타일을 사진 군데군데서 보여주고 있었음. 특히 엄지와 검지로 턱 아래에 브이를 걸치는 포즈는...하하하)
(2) 뛰어난 색감을 가졌다 (그가 그리는 그림의 굵고 검은 선을 많이 중시하는 것이 비평가들의 견해인가본데 나는 선보다도 화려한 색깔과 무던히도 두껍고 깔끔한 검은 선의 배합이 더욱 세련되고 "힙"해 보였다)
(3) 전시회 팜플렛과 전시회장 내에서 상영되는 25분 짜리 해링의 바이오그래픽 필름을 보니 그는 상징기호학을 공부했고 이를 그림에 반영했다고 한다. 또한 벽화를 시작하게 된 계기가 미술관에 걸려있는 그림들과 일반 사람들 간의 소통이 전혀 되지 않는다고 생각하기 때문이라고 했다. 하지만 그가 사용하는 아이콘(개나 춤추는 사람 등)은 한정적이었고 또한 어떤 그림에 있어서는 너무 직설적으로 드러나 재미가 없고, 어떤 그림에 있어서는 상징자체가 전혀 이해가 되지 않았다. 그러면 어쩌라고! 이렇게 반론할 수도 있겠지만 내가 말하고자 하는 요지는 대중에게 다가가고자 한 것 치고는 역시 "주류예술"로 변해버리는 모습을 보여주고 있었다는 것이다. 대중과 주류예술 사이에서의 줄타기의 결과에서 생긴 작품 간의 괴리감이 아닌가 싶다. 그의 직설적인 그림(반전, 인종차별 등의 주제)에 대해 어떤 사람이 평가하는 컷을 바이오필름에서 보여주었는데, 하는 말이 "너무나 아픈 현실인데도 해링은 즐겁게 보여주고 있어요. 그래서 저도 즐겁고 편안하게 그림을 볼 수 있어요" (기억을 되살려 쓴 것이므로 정확한 인용은 아님)라는 것. 이 말을 들으면서 "과연 키스 해링이 그런 그림을 그리면서 심각성을 가지고 있었을까?"하는 의문이 주제넘게 들었다. 다른 어떤 사람이 말했던 것처럼, 반전, 핵반대 등은 한 시대의 주류 "유행"이기도 했으니까. 어쨌든 현재는 그의 그림을 박물관에서나 비싼 입장료(12000원)을 내고 볼 수 있단건, 미술의 대중화를 원했던 건 해링이었지만 그의 그림이 아니었단 걸 말해주고 있지 않나?
(4) 마지막으로 그의 그림을 보면서 인상적이었던 것은 "대다수의 구경하는 사람들"을 그림 속에 등장시켰다는 점이다. 다른 사람이 계곡에서 떨어지는 모습이라든가, 좋지 않은 일을 사람들이 구경하거나 좋은 일을 함께 기뻐하는 "군중"들을 주제로 그린 그림이 눈에 많이 들어왔다. 동시에 흥미로웠던 것은 TV라는 대중매체가 부정적인 느낌으로 그림에 등장하고 있었다는 점이다. 그림을 꼼꼼히 비교분석하며 본 것은 아니라서 잘은 모르겠지만 해링 역시 대중들의 힘을 중요하게 생각했던 것 같지만 동시에 비판적으로 보았던 것은 아닌가 싶다. 하지만 역시 팝아트의 표면성과 그림 자체의 얕음(superficiality)은 깊은 분석이나 해석을 불가하게 하는 것 같다. 현란하고 톡톡튀는 색감과 춤추는 선들에 눈을 맡기는 것만으로도 즐거운 키스 해링의 그림들이었다.
아래는 모두 소마미술관에는 전시되어있지 않은 그림 이미지들이다. 구글 검색에서 몇 개 내 취향으로 찾아넣은 것이므로 더 많은 이미지와 정보는 다른 홈페이지에서 찾아보길 바란다.
소마미술관 키스 해링 전시 홈페이지 : http://www.haring.co.kr/
공식 키스 해링 홈페이지 : http://www.haring.com/
키스 해링 키즈 홈페이지 : http://www.haringkids.com/master_k_life.htm
POP-SHOP (키스 해링 상품판매 홈페이지) : http://www.pop-shop.com/
